Georgios de Grootmartelaar

Georgios is waarschijnlijk de beroemdste martelaar op aarde. Vermoedelijk was hij een legeroverste die, omwille van zijn moed en toewijding, in hoog aanzien stond bij Keizer Diocletianus. Omwille van zijn positie moet hij getuige zijn geweest van de rechtszittingen, waarop Christenen werden gevonnist. Onthutst merkte hij hoe deze mensen, die niet eens iemand kwaad hadden gedaan, op gruwelijke wijze werden gevonnist, omdat ze hun weg volgden. Vanuit deze verbazing ging hij op zoek naar de bron van hun moed en doorzetting. Op die wijze kwam hij tot het Geloof.

Hij verdeelde snel zijn bezittingen onder de armen, vooraleer deze werden geconfisceerd. Hij liet zijn slaven vrij en gaf zich vervolgens als Christen aan.

De keizer die door deze daad zijn plan tot het uitroeien van de Christenen doorkruist zag, probeerde zijn soldaat tot andere inzichten te brengen. Alle argumenten, beloftes en bedreigingen waren tevergeefs, waarop de keizer ontstak in hevige woede. Zijn verziekt brein verzon de meest gruwelijke folteringen, die een mens kan bedenken én doorstaan. In de gevangenis werd hij, geboeid, op de grond gelegd, waarbij een zware rotsblok op zijn borst werd gelegd. Nadien werd hij op een rad gebonden, dat boven een plank met messen draaide, die zijn lichaam openhaalden. Daarna werd hij gedurende 3 dagen in een put ingegraven, waaruit enkel zijn hoofd boven de grond uitstak. Vervolgens werd hem een vergiftigde drank aangeboden. Steeds werd hij, terwijl hij voortdurend bad, door Gods kracht ogenblikkelijk genezen en werd hij van de dood gered. Toen hij daarenboven nog een man uit de dood deed opstaan, kwamen velen tot Geloof. Onder hen bevonden zich Alexandra, de vrouw van Keizer Diocletianus, en de opperpriester van de afgodendienst, de landbouwer Glycerius en Valerius, Donatus en Therinus. De keizer veroordeelde zijn eigen vrouw en Georgios tot de dood door onthoofding. Alexandra gaf de geest op het schavot, voordat zij onthoofd werd. Georgios werd onthoofd en mocht de martelaarskroon ontvangen uit de handen van zijn Heer in het jaar 303. Hij die rijkdom, naam en faam, keizerlijke eer, zijn vrienden en de wereld de rug toekeerde, werd, omwille van zijn uitzonderlijke liefde voor Christus, op een onverwoordbare wijze beloond en deelt thans in de vreugde van het Hemelse Koninkrijk.

Talrijk zijn de wonderen die geschiedden op het graf van Georgios. Even ontelbaar zijn zijn verschijningen, in een droom of in het openbaar, aan hen die zijn hulp inroepen, sinds de dag van zijn marteldood tot op de dag van vandaag.

Troparion t.4

Bevrijder der gevangenen, * beschermer der noodlijdenden, * geneesheer der zieken, * medestrijder der koningen, overwinnende, bekranste Grootmartelaar Georgios, bid tot Christus God ** onze zielen te redden.

Kondakion t.4

Eerbiedwaardige landman van God, * die om Hem als een akker zijt doorploegd, * gij hield de teugel der deugden vast in uw hand, * toen gij in tranen had gezaaid. * Maar nadat gij het bloedig lijden hebt doorstaan, * hebt gij de vreugde gemaaid * en in uzelf voor Christus een waardige woonplaats bereid. * Verkrijg voor ons de vergeving van onze zonden, ** Heilige Georgios.